Le laboratoire d’idées

Big Brother

Basé sur l’œuvre de fiction dystopique «1984», écrite en 1949, de George Orwell, le concept de «Big Brother» prend tout son sens dans notre monde moderne numérique : à l’ère du «big data», récolté par l’entreprise privée, et des technologies innovantes en communication et en surveillance, le principe de vie privée est aisément bafoué. Et il est logique de penser que les diverses gouvernances de ce monde mettent à profit, eux aussi, le pouvoir des algorithmes et de la surveillance dans la gestion de leur propre société. Sommes-nous prêt à restreindre autant soi peu notre propre liberté au profit d’une sécurité sociale accrue, mais où l’ingérence de l’État peut facilement outrepasser la simple nécessité de protection?

La cité perdue

Au cœur de l’hostilité de la forêt amazonienne d’Amérique du Sud, la quête pour la recherche de la mythique cité d’or perdu de Z, connue aussi sous le nom d’El Dorado, a conduit l’un de ses explorateurs, Percy Harrison Fawcett (1867-1925), a plusieurs incursions dans ses territoires indigènes. Basée sur l’interprétation de documents archéologiques et de légendes autochtones, il amorce plusieurs expéditions en Amazonie entre 1906 et 1924, jusqu’à sa disparition, en 1925, dans la région du Mato Grosso, au Brésil. À l’époque, bien qu’accompagné de son fils Jack et d’un ami de celui-ci, aucun des membres de cette équipe ne fut jamais retrouvés. Voici donc l’histoire de ce périple audacieux aux promesses incertaines sur la nature de cette cité de Z.

Un monde criminel

Depuis les premiers fondements de la vie en société, l’histoire nous raconte le contact de proximité de l’humain vis-à-vis la criminalité et la justice, inhérentes à ses comportements de survie. D’abord coupable de vols, de violences et de meurtres au sein de différentes communauté, l’expression du crime se traduisait à travers les agissements de personnes diverses, souvent plus ou moins organisées. Avec l’évolution de l’humanité, la criminalité s’est complexifiée et élaborée jusqu’à former des entités criminelles puissantes, sous l’effigie d’une justice en plein essor. Aujourd’hui, notre système judiciaire promeut au mieux de ses capacités une gestion qui tente l’équilibre entre les forces policières et le monde interlope, tout en régulant les comportements de tous et chacun dans le quotidien.

Le signal

Bien que l’étude cosmologique de notre ciel étoilé soit perceptible par l’observation visuelle, l’identification et l’analyse des fréquences radio émises depuis différentes sources spatiales nous permettent de regarder au-delà des frontières du temps et de la distance, au cœur même de l’espace intersidérale qui nous sépare des différents astres. Inévitablement, cette quête nous conduit à la recherche de signaux extraterrestres technologiques, une preuve indéniable de la présence d’une intelligence quelconque, outre les barrières complexes qui rendent possibles l’existence d’une vie alien. Et, malgré quelques observations ponctuelles de signaux étranges à travers la recherche des dernières décennies, il semble que la preuve tant convoitée reste, par son mutisme, la seule réponse à cette grande question : «Sommes-nous seuls dans l’univers?».

La théorie du karma

À la croisée des chemins de la loi de causalité, de l’interconnexion et de la loi de l’attraction, la définition de notre karma s’exprime par nos gestes, nos choix et nos intentions de bienveillance à travers notre réseau social aux connexions multiples. Plusieurs philosophies et religions, notamment le bouddhisme et l’hindouisme, reposent sur le principe d’une vie karmique accentuée par le mérite d’une existence à la dévotion pleinement consciente d’actions positives. Bien que le karma ne soit pas une science à proprement parler, son impact sur notre vie quotidienne demeure amplement perceptible, et les principes qui tentent de le définir reflètent la logique de la raison et des sentiments humains vis-à-vis nous-même et notre prochain.

L'autre avant moi

Au centre de biens des philosophies et de maintes religions, le concept de la réincarnation transcende les frontières de la mortalité par le biais de la transmigration de l’âme. Pour les chercheurs et les scientifiques qui s’intéressent au phénomène d’une « vie après la vie », la jeune enfance est riche de témoignages et de cas d’une vie antérieure, où ceux-ci partagent une ascendance directe avec une personne décédée. Le professeur et psychiatre à l’Université de Virginie, Ian Stevenson, a consacré sa vie à l’étude rigoureuse et scientifique du phénomène de cette réincarnation spontanée chez l’enfant, malgré la critique et la controverse suscitées par la caste scientifique, plus orthodoxe vis-à-vis les démarchent qui touche de près ou de loin ce domaine de la parapsychologie. Cette semaine, Le Laboratoire explore cette fascinante conquête d’une vérité qui ne laisse personne indifférent.

Le monde modifié des OGM

Que l’on soit pour ou contre l’utilisation des organismes génétiquement modifiés (OGM) dans le cadre de l’industrie alimentaire et de la médecine moderne, par exemple, les avantages bénéfiques procurés par ceux-ci sont nombreux. Avec une population mondiale sans cesse grandissante et un changement climatique présent, les défis et les besoins de la production d’aliments dans le monde n’ont jamais été aussi grands. La nécessité d’un rendement optimal peut alors s’exprimer par la culture GM. De même, la modification et l’utilisation de micro-organismes par la médecine dans le traitement de pathologies diverses et la production de médicaments, comme l’insuline, répondent à un besoin thérapeutique par la manipulation génétique. Mais sommes-nous vraiment conscients de l’impacte réelle de l’introduction des tous ces OGM dans le biome terrestre et sur la santé humaine, et dans l’application de soins prodigués par cette science? Cette semaine, le Laboratoire d’idées explore le monde des OGM.

À bout de souffle - partie 2

Dans cette deuxième partie sur l’univers de la plongée en eaux profondes, on vous livre la poignante histoire du plongeur renommé Dave Shaw. En janvier 2004, il a tente une ultime plongée pour ramener le corps de Deon Dreyer dans la grotte de Bushman’s Hole en Afrique du Sud, disparu dix ans auparavant durant l’exploration de cette caverne. Mais à la lumière des dangers inhérents à la plongée technique extrême, à des profondeurs où la pression, la respiration de mélange gazeux et la perte du contrôle de soi peuvent produire des effets néfastes sur le déroulement de telles opérations, dans un geste ultime de bravoure et de compassion pour la famille du plongeur Deon Dreyer, Dave Shaw tentera l'impossible.

À bout de souffle - partie 1

Depuis toujours, la fascination de l’être humain pour la conquête des profondeurs océaniques et de différents plans d’eau repousse sans cesse les exploits réalisés par les adeptes des différents types de plongées sous-marine. Des premiers prototypes de scaphandres apparus au cours du 19ème siècle, où l’apport en oxygène était promulgué à l’aide d’un boyau et d’un soufflet, aujourd’hui la science et la technologie ont su considérablement améliorées l’expérience de la plongée, permettant aux plongeurs de relevés des défis professionnels et compétitifs. Dans cette première partie, la découverte de cette activité multidisciplinaire nous emmène dans l’univers du courageux apnéiste jusqu’aux exploits de scaphandriers en eaux profondes, à travers l’histoire de pionniers qui ont su repoussés les limites.

Le voyage spatial : entre le cinéma et la réalité

Les voyages spatiaux de grande envergure sont une rhétorique populaire du monde de la fiction à travers l’écriture et le cinéma. Bien qu’au premier coup d’œil sur cet univers dystopique nous considérons comme acquise plusieurs des technologies qui nous sont proposées, la réalité de celles-ci en est sans équivoque une version plus primitive. Mais les idées et les rêves d’aujourd’hui sur le voyage intersidéral nous conduisent tout-de-même à concevoir un futur utopique où de telles technologies sont le centre d’une émancipation de l’humanité vers la conquête des étoiles. Cette semaine, nous explorons les notions de fiction et de réalité qui fomentent une révolution des possibilités pour la conquête de nouveaux royaumes extraterrestres.